국내 최초로 생명과학과 의과학을 융합한 ‘카이스트 의과학대학원’이 세종시에 설립된다. 앞서 충남대 세종캠퍼스 건립이 확정되는 등 주요 대학들의 세종시 진출이 탄력을 받고 있다.
한국과학기술원(카이스트)은 4월 14일 세종시 의과학대학원 설립에 필요한 1000억 원대의 사업비 중 일부가 내년도 정부예산에 반영됐다고 밝혔다. 이에 따라 카이스트는 기획재정부의 예비타당성 조사를 통과하면 건물 착공과 학과개설에 들어갈 수 있다.
세종시 집현리 일대 3만3000㎡ 부지에 들어설 의과학대학원은 질병의 치료·진단을 위해 생명과학과 의학을 융합한 ‘의생명과학’, 재활·진단장비·로봇수술 등 의학과 공학을 접목한 ‘의공학 분야’의 연구활동을 진행하게 된다. 연구 결과는 빅데이터를 이용한 질병 진단, DNA 분석을 통한 질병 확률 예측, 원격 진료 등에 적극 활용할 수 있을 것으로 보인다.
카이스트는 헬스 케어 산업이 전 세계적으로 GDP의 10% 정도를 차지할 정도로 관련 산업이 부상하고 있어, 향후 의과학 분야 수요가 크게 늘어날 것으로 전망했다.
앞서 충남대도 지난 3월 LH한국토지주택공사 세종특별본부와 MOU를 맺고 세종시 대학 부지를 교환을 약속했다. 협약에 따르면 충남대가 가진 대전 유성구 장대동 일대 5만9578㎡ 부지를 넘겨주고, 대신 세종시 4생활권 대학 부지를 받게 된다.
충남대는 오는 2023년 개교를 목표로 세종캠퍼스 건립을 추진 중이다. 세종캠퍼스에는 4차 산업혁명 시대에 대비한 정보기술(IT)과 의약바이오 분야 전공, 국가정책대학원, 평생교육원 등을 설립할 계획이다.
이뿐 아니다. 충북대도 2023년 개교를 목표로 대학부지 3만3000㎡ 안에 세종캠퍼스 설립를 추진 중이다. 캠퍼스에는 연구중심 동물병원, 재활 의학센터, 수의과대 임상 교육시설·대학원, 줄기세포 연구소 등이 들어설 예정이다.
한편, 행정중심복합도시건설청은 지난해 10월 미국 조지타운대학으로부터 세종시 집현리 소재 공동캠퍼스 부지에 입주 의사를 전달받았다고 밝혔다. 행정중심복합도시건설청은 이외에도 이탈리아 산타체칠리아음악원, 아일랜드 트리니티대학 등 해외의 여러 명문대학들과 세종시 입주를 협의 중이다.
이충재 행정중심복합도시건설청장은 "이들 대학이 입주하면 세종시의 자족기능 확보와 정주여건 개선에 많은 도움이 될 것"이라고 설명했다.
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